Existují dva hlavní antigeny obklopující červené krvinky, nazývané A a B. Pokud je vaše krevní skupina AB, máte v těle protilátky A i B
Krevní skupina 0 opět postrádá antigeny A a B, proto protilátky pacienta s krevní skupinou 0 během transfuze napadnou protilátky krevních skupin A a B.
Proto lidé s krevní skupinou 0 mohou přijímat pouze krev stejné krevní skupiny.
Krevní skupina A je nejstarší krevní skupina a všechny ostatní krevní skupiny vznikly v důsledku mutace, která byla nezbytná k tomu, aby člověk přežil, tedy odolal některým nemocem. Tak před pěti miliony let vznikla krevní skupina 0 a brzy poté krevní skupina B.
Předpokládá se, že tyto mutace přežily díky své odolnosti vůči určitým chorobám. Vědci tak zjistili, že buňky infikované malárií se nesnadno vážou na krevní skupinu B nebo 0, což znamená, že lidé s krevní skupinou 0 a B jsou odolnější vůči malárii než lidé s krevní skupinou A. Dá se tedy říci, že krev typ A „slabší“ než ostatní.