Když se na pečlivě udržovaném trávníku objeví první nevzhledná hromádka hlíny, srdce každého zahrádkáře zaplesá jen stěží. Na scénu totiž vstupuje nenápadný, leč vytrvalý inženýr podzemních tunelů – krtek obecný (Talpa europaea). Tento fascinující hmyzožravec s sametově hebkou srstí a lopatkovitými drápy dokáže ve skrytu pod zemí vytvořit rozsáhlé bludiště chodeb, které sice svědčí o jeho pracovitosti, ale zároveň mohou způsobit nemalé starosti.
Ponořme se na chvíli do krtčího světa. Představte si tvora, jehož život se odehrává ve stísněných, temných tunelech, kde sluneční paprsky nemají šanci proniknout. Jeho ostrý zrak je nahrazen vyvinutým hmatem a čichem, s jejichž pomocí se orientuje a loví svou oblíbenou kořist – žížaly, larvy hmyzu a další drobné bezobratlé. Krtčí drápy, připomínající miniaturní rýpadla, mu umožňují s neuvěřitelnou rychlostí hloubit chodby, které mohou dosahovat úctyhodné délky až jednoho kilometru a rozprostírat se v hloubce 20 až 50 centimetrů pod povrchem. Tyto podzemní dálnice nejsou jen cestami za potravou, ale slouží i jako úkryty a spojují speciální komůrky – ložnice vystlané suchou trávou a spižírny, kde si krtek ukládá nalezené žížaly pro pozdější konzumaci.
Dvojí tvář krtka: Užitečný pomocník i nežádoucí host
Na jednu stranu je třeba krtka vnímat jako přirozenou součást ekosystému zahrady. Jeho neutuchající apetit po půdních škůdcích, jako jsou nenasycené housenky a slizcí slimáci, z něj činí neúnavného ochránce našich zeleninových záhonů a okrasných květin. Navíc, krtčí hrabání přirozeně provzdušňuje půdu, což má pozitivní vliv na růst rostlin a zlepšuje její strukturu.
Na druhou stranu, krtčí stavební činnost může mít pro zahrádkáře i stinné stránky. Hloubením tunelů může dojít k poškození kořenového systému mladých stromků, keřů či okrasných rostlin, což v konečném důsledku vede k jejich oslabení a odumření. A co si budeme povídat, pohled na trávník posetý nevzhlednými krtinci, které ztěžují pravidelné sečení, estetickému dojmu zahrady zrovna nepřidá.
Pokračování na další straně