V mrazivém lese může obyčejná větev vypadat, jako by ji někdo potáhl jemnými bílými vlasy. Tenké ledové pramínky vyrůstají ze ztrouchnivělého dřeva, bývají dlouhé několik centimetrů a na dotek působí křehce jako chomáček vaty. Tento vzácný zimní úkaz se označuje jako vlasový led, případně ledové vlasy na dřevě.

Nejde však jen o působivou hru teploty a vlhkosti. Za jeho vznikem se často skrývá nenápadná dřevokazná houba Exidiopsis effusa. Sama přitom nebývá tím, co na větvi pozorujeme. Její přítomnost pomáhá vytvořit podmínky, v nichž se voda mění v neobvykle pravidelná ledová vlákna.

Jak vlasový led vzniká

Houba prorůstá odumřelým dřevem a rozkládá jeho organickou hmotu. Když teplota klesne pod bod mrazu, voda uvnitř větve se začne pohybovat drobnými kanálky směrem k povrchu. Tam postupně namrzá. Za vhodné kombinace mrazu, vlhkosti, bezvětří a konkrétního stavu dřeva nevznikne kompaktní krusta, ale množství tenkých ledových vláken.

Přesný mechanismus není zcela jednoduchý. Výzkum naznačuje, že houba může svými látkami omezovat spojování ledových krystalků a jejich hrubnutí. Roli mohou hrát také struktura dřeva a organické sloučeniny vznikající při činnosti mycelia. Výsledkem je led, který zůstává jemný a vláknitý místo toho, aby se slil do jediné vrstvy.

Podobně jako lze v přírodě najít mnoho různých hub s odlišným vzhledem a využitím, ani tento druh nelze automaticky řadit mezi houby určené k jídlu nebo doplňkům. Pro srovnání: Shiitake je jedlá houba pěstovaná především jako potravina. Exidiopsis effusa má v jevu vlasového ledu jinou, ekologickou úlohu.

Kde ledové vlasy hledat

Největší šanci nabízí vlhký les po nočním mrazu, zejména tam, kde leží na zemi listnaté větve v pokročilém rozkladu. Úkaz se může objevit například na bukovém nebo dubovém dřevě, ale rozhodující není pouze druh stromu. Důležitá je kombinace vhodně rozložené větve, dostatku vlhkosti a teplot těsně pod bodem mrazu.

Vlasový led bývá nejhezčí brzy ráno. Slunce, vítr nebo pouhé oteplení jemná vlákna rychle zničí. Při fotografování je proto lepší větev neobracet a nedotýkat se jí. Ledové pramínky jsou velmi křehké a jejich odtržení zároveň zbytečně narušuje rozkládající se dřevo, které má v lese své místo.

Co z toho plyne pro milovníky hub

Vzhled vlasového ledu může svádět k představě, že jde o zvláštní „léčivou“ houbu. Pro takové tvrzení ale není důvod. Exidiopsis effusa je zajímavá především z přírodovědného hlediska: ukazuje, jak úzce spolupracují houby, voda, dřevo a teplota. To je něco jiného než tradiční použití nebo ověřené užívání funkčních hub, mezi něž se řadí například Maitake 50 %.

Pokud na ledové vlasy narazíte, stačí je pozorovat a vyfotografovat. Nejsou surovinou pro domácí čaj ani doplněk stravy. Jejich hodnota spočívá v něčem jiném: v krátkém zimním okamžiku, kdy se skrytá práce houby projeví jako jeden z nejjemnějších obrazů, jaké může rozkládající se větev nabídnout.

Zdroj: VitalHerbs.cz